Chat boulimique et/ou obèse : que faire ?

      Je vois de plus en plus en consultation, des chats non pas "un peu ronds", mais carrément obèses.
La majorité sont des chats stérilisés qui vivent en appartement.
Ne renoncez pas à la stérilisation pour autant, c'est quasiment indispensable pour un chat dit "d'intérieur".
Parfois les propriétaires rient de l'embonpoint de leur chat, mais malheureusement ce n'est pas anodin du tout !      
     L'obésité chez le chat peut avoir des conséquences parfois très graves: diabète sucré, lipidose hépatique, etc...
En plus de ça, le chat devient presque "handicapé": il ne peut plus faire sa toilette correctement car il n'arrive plus à atteindre l'arrière train (s'en suivent bourres de poils, et "pellicules"), il ne peut plus sauter comme avant, et sur un chat qui devient âgé et qui commence à avoir de l'arthrose, je peux vous dire que les articulations doivent sacrément souffrir !

Il faut donc agir, et le plus tôt sera le mieux.

1. Règle numéro 1: mieux vaut prévenir que guérir :

      N'attendez pas que votre chat soit obèse pour agir: un chat stérilisé (moins bonne régulation de l'appétit et dépense énergétique moindre) et qui vit en appartement (moins d'exercice) aura tendance à l'embonpoint. Il lui faut donc un aliment adapté (c'est à dire moins riche). En animalerie ou chez votre vétérinaire, vous trouverez des aliments de bonne qualité, qui sont fait pour eux : il doit être mentionné sur le paquet "chat stérilisé", ou "neutered" (en anglais), ou "light", ou "pour chat d'intérieur". Les aliments que l'on trouve en grande surface sont souvent de moins bonne qualité, trop riche en calcium, et trop gras.

2. Règle numéro 2: un chat n'est pas un chien, il ne fait pas de gros repas, il grignote !

      Un chat ne mange pas en 2 ou 3 fois par jour comme nous, encore moins en une fois par jour comme les chiens ! Au contraire, un chat se contente de "grignoter", et il fait donc une douzaine de repas par jour !
Il doit donc toujours avoir des croquettes à disposition, pour pouvoir se servir quand il veut. Sinon, il va devenir anxieux, voire agressif, et boulimique: comme il ne pourra pas manger  régulièrement, il aura tout le temps fait, et quand vous remplirez sa gamelle, il va se jeter dessus et tout manger (tout simplement de peur de manquer par la suite et d'avoir encore super faim). Et du coup, ça ne loupera pas, au bout de deux heures, il aura à  nouveau faim !

      Le mieux est de lui laisser des croquettes allégées à volonté, et de le laisser se réguler lui même.

      S'il est déjà boulimique, ce n'est pas trop tard.
Remplissez sa gamelle à fond. Certes, les premières fois, il risque de manger beaucoup trop, au point de vomir, mais en quelques jours, il va comprendre qu'il n'a plus besoin de s'empiffrer car il a toujours de quoi manger à disposition. Il retrouvera alors un comportement alimentaire normal.

      Bon, rien ne vous empêche, pour lui faire plaisir, de lui donner un peu de pâté matin et soir (mais à dose raisonnable, pas la peine de lui donner un sachet fraîcheur entier matin et soir, ou une boite par jour, car l'appétence de la pâté est telle, qu'il aura tendance à tout manger par gourmandise et sans avoir forcément faim... Or, de par l'apport calorique de cet aliment supplémentaire, il va forcément falloir réduire les croquettes, et ça risque de ne pas suffire pour le rassasier pour tout le reste de la journée.
Personnellement je donne une cuillère à café de paté ou d'émincés matin et soir à mon chat, parce qu'il adore ça, et ça lui suffit amplement. Il est content, et moi aussi.


3. Mon chat est obèse: que dois-je faire ?

      Si vous suivez les conseils cités plus haut, et que malgré tout votre chat est obèse, tout n'est pas perdu. D'un aliment allégé, il va falloir passer à un aliment de régime. Celui ci se trouve exclusivement chez un vétérinaire, et doit être donné uniquement sur prescription médicale. En effet, avant de mettre votre chat au régime, il va falloir vérifier qu'il n'a pas de problème de santé qui contre-indique le régime, et qu'il n'est pas diabétique.
C'est votre vétérinaire qui vous dira quel est le poids optimal pour votre chat, et la quantité d'aliment à lui donner, et surtout lequel.

      Si le chat mange déjà peu, en passant à un aliment de régime, il perdra du poids. Doucement, mais sûrement.
D'autre part les croquettes de régimes sont bien souvent moins grasses donc moins appétantes, donc il en sera moins friand, et sera alors moins gourmand.

      Ne zappez pas la transition alimentaire, au risque de créer une aversion pour les nouvelles croquettes. Si certains chats aiment la nouveauté, d'autres sont "néophobes", et il faudra mélanger progressivement les nouvelles croquettes avec les anciennes pour les lui faire accepter.D'autre part, une transition alimentaire sur au moins quinze jours (avec ajout de plus en plus de nouvelles croquettes et diminution des anciennes) est nécessaire pour éviter de déclencher une diarrhée.


      Si le chat a une tendance boulimique, et qu'il est habitué à se servir quand il veut, et en excès, il ne va pas comprendre ce qui se passe et pourquoi tout d'un coup il n'a plus que 50 grammes par jour. Il risque d'avoir faim, de quémander jour et nuit, et de se jeter sur sa gamelle à chaque fois que vous lui donnerez une part de sa ration quotidienne, sans en garder "pour plus tard". Certains chats mis au régime deviennent même agressif envers leurs maîtres, alors que ce n'est pas du tout dans leur nature.
Et combien de maîtres ont des chats boulimiques qui les réveillent la nuit ???

Mais là encore il y a des solutions ! Ne vous découragez pas !

Une des raisons du problème, est que le chat se sert quand il veut (c'est normal, puisque c'est sa façon naturelle de se nourrir). Mais dans la nature, pour pouvoir faire ça il doit chasser, et ça demande donc un effort non négligeable. Chez vous, c'est facile, il n'a qu'à se servir. En lui imposant de devoir lui même trouver sa nourriture, on recrée le comportement de jeu et de chasse, ce qui d'une part occupe le chat et le fait se dépenser, et d'autre part, Garfield n'ira manger que lorsqu'il aura vraiment faim (c'est une bonne motivation, d'avoir les crocs) et pas juste par gourmandise ou parce que la gamelle lui fait de l'oeil.

Il existe dans les animaleries des balles distributrices de croquettes: vous les remplissez de croquettes et le chat va devoir jouer avec la balle (qui est trouée) pour en faire sortir les croquettes.
Mieux, il existe désormais un jouet appelé Pipolino , qui est extra: il a une forme cylindrique (et peut contenir plus de croquettes qu'une simple balle), et le chat doit le faire rouler pour que des croquettes en sortent. Il comprennent vite le truc.
Parfois le chat va refuser de manger pendant un ou deux jours, parce que ça le soule tout simplement, et qu'il n'a pas envie de se donner la peine d'utiliser ce truc bizarre. Il ne faut SURTOUT PAS CEDER, et ne pas lui donner de croquettes ou d'autres aliments en dehors du jouet. S'il quémande, faites rouler le pipolino un tout petit peu devant lui, mais pas systématiquement, sinon il vous laissera faire à chaque fois.  Quand il aura vraiment faim, il se servira du pipaulino, contraint et forcé, et ensuite ça deviendra une habitude.

Ça marche super bien parce que ça oblige le chat à jouer (donc un peu à se dépenser) et vous n'avez plus à vous lever la nuit pour lui donner une poignée de croquettes pour qu'il vous laisse dormir jusque 7h... car le jouet est là, et la nourriture accessible !
Bon bien sûr, il ne faut pas oublier de remplir le cylindre régulièrement .
Ce "jouet" est assez onéreux, mais ça vaut le coup, pour la santé de votre chat, et votre tranquillité. Demandez le à votre vétérinaire, ou allez en acheter un en animalerie.
Sinon vous pouvez essayer de recréer un système similaire avec une petite bouteille d'eau de 50 cL, dans laquelle vous faites des trous suffisamment grand (sur votre premier modèle: des trous grands et  nombreux) pour que le chat fasse tomber facilement des croquettes et comprenne le "truc".

Une autre raison de la boulimie chez le chat, peut être l'ennui et/ou l'anxiété. Prenez le temps de jouer avec votre chat le soir, et laissez lui plein de jouets dans la maison, un arbre à chat, et éventuellement, on conseille parfois de cacher des petites assiettes avec quelques croquettes à plein d'endroit dans la maison: ça oblige le chat à chercher et à explorer, et ça évite qu'il ne dévore une grosse gamelle d'un seul coup.
Pour ce qui est de l'anxiété, il faut en parler à votre vétérinaire, qui pourra vous apporter les solutions les plus adaptées à votre chat.
Il existe aussi des aliments "satiétogènes", qui vont gonfler rapidement dans l'estomac et faire que le chat va être vite rassasié, et ne ressentira pas le besoin de manger beaucoup d'un coup. Idem, demandez à votre Véto.



Voilà, avec tous ces conseils, vous devriez pouvoir vous en sortir, et retrouver un chat peut être pas svelte du jour au lendemain, mais en tous cas plus obèse, et en bonne santé.

Si vous avez d'autres questions... N'hésitez pas.
Mais je vous le rappelle, seul votre vétérinaire pourra vous prescrire un aliment de régime, et ce, seulement après avoir bien examiné votre chat et étudié la chose avec vous. Ces conseils ne remplacent pas une consultation chez votre Vétérinaire. Ce sont juste des conseils de "base".

Bien félinement....